“I had not visited Kastellorizo in over 20 years, since I had first been there to make the film. I went back in 2018 […] and I remember the scene as we approached the island as if it were happening now – I remember it and it gives me goosebumps. A small boat adorned with a Greek flag, the island’s inhabitants expecting us at the port, and the end of the film, when one of the heroes returns to the island. As soon as I stepped foot on the island again, I burst into tears. I went to see if the house I stayed in still exists, Casa Azzurra, and the lady who owns it recognized me and invited me in. It was so beautifully preserved. I sat on the steps outside, where I sat in the movie, and cried like a young child, flooded by memories. We ended up drinking ouzo with the locals and, to bring the day to a close, I jumped into the harbor with my clothes on, feeling a sense of redemption as I returned to those pristine waters.” – Vana Barba (Vasilissa)
Kalimera din Grecia! În timpul șederii în Kaș nu puteam rata ocazia să călcăm, măcar pentru o zi și pe pământ elen, pentru că între atracțiile din împrejurimile Kașului se află și frumoasa insulă grecească Kastellorizo. Kastellorizo aparține Arhipelagului Dodecanez, fiind cunoscută și sub denumirile de Megisti, în greacă și Meis în turcă, însă numele cel mai popular a rămas cel dobândit în vremea ocupației italiene.
Cu o suprafață de 12 kmp și sub 600 de locuitori permanenți, Kastellorizo este cea mai mică dintre Dodecaneze, deși „megisti” înseamnă, culmea, „cea mai mare”. Kastellorizo este și cea mai estică insulă a Greciei. Situată la doar 2 km de Turcia și la 125 km de cea mai apropiată insulă grecească, Kastellorizo este un adevărat avanpost grecesc în coasta Turciei și un veșnic motiv de dispută între cele 2 țari vecine. Însă pentru vizitatori, e o bijuterie de insulă care îți fură inima de la prima vedere.
Să ajungi aici venind din Kaș este simplu, rapid și ieftin (comparativ cu celelalte variante) și recunosc că și posibilitatea realizării acestei excursii a contribuit la alegerea cazării în Kaș și nu în alt oraș din zonă. Traversarea cu vaporașul se face din portul Kaș, cu compania Meis Express și călătoria durează vreo 20 de minute. În timpul verii, vasul pleacă la ora 9:50 din portul Kaș și ajunge înapoi la ora 16:20, așadar timpul efectiv pe insulă este de 5-6 ore, în funcție și de cât durează formalitățile la vama grecească.
În Turcia există o lege bizară care spune că dacă intri cu un vehicul în țară, trebuie să și ieși cu el. Dar nu vă faceți griji, pentru orice lege există și derogări, iar Kastellorizo e una din ele. 🙂 Când achiziționați excursia, în cazul în care ați venit cu mașina în Turcia, veți completa un formular prin care declarați adresa unde va rămâne vehiculul pe durata excursiei și că nimeni nu îl va conduce în tot acest timp. Formularul va fi predat poliției de frontieră turce și, în teorie, ei pot verifica dacă cele declarate se confirmă. E doar o formalitate, nu e nimic complicat.
KASTELLORIZO, INSULA DE OSCAR A GRECIEI
Kastellorizo a fost propulsată internațional odată cu lansarea filmului Mediterraneo, câștigător al unui Oscar în anul 1992, o poveste frumoasă despre pace, prietenie și iubire în vreme de război și o odă adusă adevăratului protagonist al filmului, insula care a furat inimile tuturor celor implicați în producție. Personajul principal feminin, Vana Barba, cea care o portretizează pe frumoasa Vasilissa, marturisește că fimul a ajuns la Oscaruri datorită energiei extraordinare pe care Kastellorizo o degajă, energie care transcende ecranele și ajunge direct la sufletul privitorilor. Nu știu dacă e așa sau nu, dar ce știu e că după ce am văzut filmul nu am mai putut concepe să nu ajungem în Kastellorizo, chiar și pentru câteva ore.
În ciuda popularității dobândite cu ocazia filmului, turismul nu a acaparat insula într-atât incât să-i dăuneze, precum se întâmplă cu alte insule victime ale propriilor celebrități. Din contră, Kastellorizo e una din cele mai idilice, autentice și liniștite insule grecești pe care le-am văzut până acum, cu o energie pozitivă excepțională. Te va cuceri din clipa în care îi vei vedea portul pitoresc și colorat, de altfel și singurul oraș de pe insulă.
CE POȚI FACE ÎN CÂTEVA ORE PE INSULĂ?
Chiar dacă nu ai foarte mult timp de explorat insula, îți ajunge pentru o plimbare prin cochetul oraș-port și pentru a urca până la ruienele Castelului Cavalerilor Sf. Ioan care păzește orașul de la înălțime, încă din sec. al XIV-lea. Chiar dacă din cetate nu s-au păstrat prea multe, panorama de sus asupra orașului, a insulițelor din jur și a coastei Turciei e fantastică. Pe deal, în apropierea castelului, există și un mormânt lician izolat (despre mormintele liciene am povestit aici), singurul găsit până acum pe actualul teritoriu al Greciei.
Dacă te organizezi bine, poți face și o excursie cu barca (durează în jur de o oră) până la Grota Albastra. Noi am considerat ca am văzut suficiente grote albastre până acum și am preferat să ne plimbăm mai mult prin port, să admirăm în tihnă arhitectura și să absorbim vibe-ul grecesc.
Bineînțeles, am fost și până la Casa Azzura – casa frumoasei Vassilissa, situată în capătul portului și pentru că ne era dor de bucătăria grecească nu am pierdut ocazia să ne așezăm la una din multele taverne din port și să gustăm din preparatele locale, acompaniați de o mulțime de țestoase caretta-caretta.
O chestie interesantă în Kastellorizo, am observat că firmele de închirieri de scutere s-au adaptat acestor vizite din Kaș și închiriază și cu ora, pentru cine vrea să străbată rapid insula. Sigur că nu trebuie să vă întoarceți în aceeași zi înapoi în Kaș, puteți lua bilet de întoarcere și pentru altă zi. Sau puteți să nu vă mai întoarceți deloc. Am avut pe vas o grămadă de turiști cu geamantanele după ei, unii voiau să stea mai multe zile în Kastellorizo, alții voiau să prindă alte feriboturi spre Rhodos sau spre alte Dodecaneze. Noi ne-am mulțumit deocamdată cu atât și ne-am întors pe pământ turcesc, unde alte locuri superbe așteptau să ne încânte în zilele următoare.
